Respuesta: Por ley, nunca.
Ninguna norma jurídica, ni nacional española ni internacional, obliga al transportista de mercancías por carretera a tener contratado un seguro de transporte. En el transporte de viajeros sí existe un seguro obligatorio, pero eso ahora aquí no importa; hablamos de mercancías.
El Convenio CMR hace alguna referencia tangencial al seguro, por ejemplo, en el art. 6.2,f) como posible mención de las correspondientes “instrucciones” al respecto en la carta de porte –de ser ésta electrónica (eCMR), con la ventaja de poder disponer de más “espacio” donde concretar la clase de seguro que interesaría, sus condiciones, suma asegurada por viaje, etc–.
Pero en ningún momento lo impone como obligatorio. De hecho, el Convenio no prevé responsabilidad alguna del transportista por dejar de cumplir tales instrucciones. Por lo que la previsión no pasa de una mera ayuda, consejo u orientación por el cargador al transportista sobre cómo podría contratar el seguro más adecuado para ese viaje y mercancía concretos.
Respecto al transporte nacional, en la primitiva redacción de la LOTT su art. 21.2 previó la posibilidad de que la Administración estableciese la obligatoriedad de este seguro, como seguro de responsabilidad del transportista ante su cliente. Pero veintiséis años pasaron sin haberlo hecho, y en la versión de la LOTT por Ley 9/2013 ese artículo cambió su redacción, abandonando toda referencia al seguro de transporte de mercancías y quedando sólo para el de viajeros, en que sí subsiste la obligatoriedad. Desde luego, también es obligatorio el de riesgos de la circulación –“a terceros”-, que todos los automovilistas debemos tener e igualmente nada tiene que ver con lo que aquí nos ocupa.
Por tanto, el seguro de transporte de mercancías por carretera, tanto internacional como nacional –CMR- nunca es obligatorio porque así lo establezca una ley.
Cosa distinta es que, en general, convenga tener asegurada la responsabilidad propia. Para no poner en riesgo su propio patrimonio. O por motivos de imagen. O porque al transportista se lo pida su cliente, y por razones comerciales el transportista decida hacerlo. Debería entonces indicarlo en la carta de porte, en papel, o aún mejor, electrónica, según dijimos. En todo caso, se trataría de un acuerdo, nunca de una imposición. El cargador lo propone al transportista, y si este lo acepta, y en las condiciones que se acuerden –incremento del precio del transporte, etc., procede a ello, no antes.
O sea, el transportista es libre de asegurar o no la mercancía, según prefiera (por motivos económicos y por la cuantía –suma asegurada- que le parezca mejor). En ambos casos responderá ante el usuario de la misma manera y por igual cuantía, por razón del contrato de transporte. Igual sucede respecto al usuario: haya o no contratado un seguro, el transportista responderá ante él en idénticos términos, puesto que lo hará en base sólo al contrato de transporte. La diferencia es obvia: si el transportista no tiene suscrito seguro alguno, y en efecto es responsable de una pérdida o de un daño, tendrá que indemnizar “de su bolsillo”, mientras que si tiene suscrito un seguro, acudirá a éste para recabar ese pago. Por eso hemos dicho que le conviene ese seguro, que es recomendable; pero una cosa es convenir algo y otra muy distinta estar legalmente obligado a ello.
En fin, también debemos aclarar que el Convenio CMR no prevé el contenido de una póliza de seguro de transporte, ni siquiera regula las referencias que ésta debe contener (como en cambio sí lo hace respecto a la carta de porte: art. 6), ni incluye un modelo como Anexo, ni de otra manera. Tampoco la prevé ley española alguna.
Sino que algunas Compañías aseguradoras han establecido pólizas -de responsabilidad civil contractual- adaptadas al régimen de responsabilidad del transportista previsto en el Convenio CMR. Lógicamente, sus cláusulas pueden ser discutidas por el asegurado, en todo lo no expresamente señalado como imperativo en el Convenio. Además, en las llamadas "Condiciones particulares" o “especiales” se concretan los detalles que en cada caso interesen, como ámbito cubierto, p. ej. países o zonas geográficas, clases de mercancías (peligrosas, de alto valor, frágiles, perecederas, etc.), en su caso régimen frigorífico, superposición en tren o buque, inclusión expresa de otros determinados riesgos, cuantía de la prima, régimen de su cálculo y de su pago, etc., incluso –aunque hasta ahora no lo hemos visto, tampoco habría inconveniente en ello–, la previsión de usar carta de porte CMR electrónica (eCMR).
Francisco Sánchez-Gamborino
Doctor en Derecho.
Abogado especialista en transporte.
Vicepresidente de la Comisión de Asuntos Jurídicos de IRU.
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PREGUNTAS
1. ¿Quién debe emitir materialmente la carta de porte CMR?
2. ¿Qué debe hacerse si, al llegar a cargar al lugar de origen, el conductor observa que le entregan menos mercancía o distinta, de la que expresa la carta de porte, o en malas condiciones?
3. Si surgen impedimentos durante el transporte, o a la llegada a destino, ¿puede el transportista actuar como crea oportuno o debe comunicarlo a su cliente pidiéndole instrucciones?, ¿Qué sucede si pedir esas instrucciones, o cumplirlas, le supone un gasto?
4. La carta de porte electrónica –eCMR-, ¿cumple las reglas y exigencias del Convenio CMR?, ¿Tiene la misma validez legal que la tradicional sobre papel?
5. ¿Qué debe hacer un transportista que recibe una reclamación por daños, pérdida o retraso?
6. ¿Corresponde al transportista o al usuario realizar las operaciones de carga, estiba y sujeción de la mercancía en el lugar de origen, y sus inversas en el lugar de destino?
7. ¿Puede mi cliente descontarme portes alegando que hubo daños o pérdidas en la mercancía, en el mismo / en distinto viaje a que corresponden esos portes?
8. ¿Tiene el transportista derecho a que el cargador le reembolse el importe de las multas que pague?
9. La carta de porte electrónica –“eCMR”-: ¿Puede favorecer al transportista respecto a la de papel, que hemos venido usando toda la vida?, ¿Hay ya alguna experiencia en su uso por empresas españolas?
10. ¿Puede una carta de porte CMR –en principio, prevista como prueba del contrato mercantil de transporte–, servir también como documento de control administrativo? ¿Y una carta de porte CMR electrónica (eCMR)?
11. Una carta de porte CMR tradicional es una hoja DIN A4 con muy poco espacio en sus casillas para insertar cláusulas. ¿No podría hacerse un contrato aparte, más extenso y detallado, sobre todo con clientes habituales?
12. ¿Qué acuerdos incluir en la carta de porte CMR?
13. ¿CMR en transporte intermodal?
14. ¿Se aplica el Convenio CMR a los contenedores?
15. ¿Portes debidos, como “imposición”?
16. ¿La “acción directa”, también en CMR?
17. ¿Reclamar portes de un transporte CMR, si temo una contra-reclamación por daños?
18. ¿Una reserva en el CMR prueba el daño?
19. ¿Si el destinatario rechaza la mercancía, la devuelvo a origen?
20. ¿La factura de la mercancía en un transporte CMR, obliga a indemnizar su valor?
21. ¿Cuándo estoy obligado a suscribir un seguro CMR?
22. ¿Un seguro CMR, obliga a mi asegurador a pagar el daño?
23. En transporte CMR, ¿debo asegurar el daño medioambiental?
24. Transporte CMR, ¿exceso de temperatura o mala estiba?
25. En régimen CMR, ¿puede el destinatario reclamar contra el transportista?
26. Una carta de porte CMR/eCMR, ¿para países que no hayan firmado el Convenio?
27. ¿Cuánto tiempo hay que conservar las cartas de porte CMR?
28. En transporte CMR, si mi cliente no me paga ¿puedo retener su mercancía?
29. ¿Puedo usar una eCMR ante una Junta Arbitral o un Juzgado?
30. ¿Cómo terminar con el problema del “garabato” en las cartas de porte CMR?
